Dressée sur une pente tournée vers le fleuve Douro, l'Église, dédiée à l'apôtre Saint-André, à Ancede, était à la tête d'un vaste patrimoine religieux, spirituel et économique.

La lettre d'érection de terre, datée de 1141, définit les limites d'une zone considérable de pouvoir, à partir de laquelle les Chanoines Réguliers de Saint-Augustin menèrent un important travail d'humanisation.

Mais leur zone d'influence dépassa largement les limites monastiques et celles de la seigneurie. L'acquisition de patrimoine foncier et de certains droits, le long de la vallée du Douro, permit aux moines de profiter de l'exploitation des ressources naturelles et, en particulier, de la manipulation de techniques pour créer un entrepôt commercial important, basé sur la production et l'exportation de vins et sur l'administration de loyers advenant du considérable ensemble de propriétés qu'ils possédaient au nord et au sud du Douro.

Par conséquent, la légende expliquant le nom Ancede et l'hypothétique transfert du noyau monastique, initialement installé à Ermelo, semblent peu probables. La voix du peuple dit que le roi Afonso Henriques, premier roi du Portugal, autorisa le déplacement des moines à cause de la plainte qu'ils avaient déposée, à savoir : "ils avaient soif ["sede" en portugais]", car le lieu-dit d'Ermelo était pauvre en eau. 

Alors "s'ils ont soif, qu'ils aillent autre part", répondit le monarque. Ce n'était pas le cas et, même si c'était le cas, les techniques et le savoir monastique auraient résolu ce problème et d'autres questions encore. Le siège actuel de l'Église et du complexe monastique en est un exemple,  car il a été profondément modifié depuis le Moyen Âge et bien desservi par des canaux et aqueducs, permettant d'assurer l'approvisionnement en eau à ses habitants.

Il n'existe que de très rares vestiges de la période médiévale. L'élément le plus significatif est la rosace romane, tardive, qui est conservée sur le mur du fond du sanctuaire de l'Église et une partie du parement de l'élévation latérale nord du chevet.

Tout le reste du corps ecclésial, le Monastère et les dépendances monastiques sont déjà le résultat des mouvements artistiques qui marquèrent les périodes du XVIe au XIXe siècle.

Le Monastère d'Ancede constitua, depuis presque sa création et jusqu'à son extinction en 1834, un domaine assez prospère. Cependant, deux périodes sont particulièrement importantes dans l'histoire du bâtiment : le tournant du Moyen Âge à l'ère moderne (XVe et XVIe siècle) et le XVIIIe siècle.

La première est marquée par le rapprochement des prieurs à la ville de Porto, en bénéficiant de la proximité de cette capitale du nord pour la vente du vin et d'autres produits à travers Ancede. La deuxième, malgré l'intégration dans le patrimoine du Couvent Saint-Dominique de Lisbonne, en 1559, est, à partir de 1689, marquée par le début de la construction d'une nouvelle Église, avec la fusion des temples monastiques et des paroissiens, avec la construction ou la reconstruction de divers bâtiments dans l'orbite du Monastère.

Parmi tous ces travaux, le plus important est la construction de la Chapelle de Notre-Seigneur de la Bonne Délivrance, édifiée dans le vaste parvis de l'Église, contiguë au mur qui sépare la zone des caves et d'autres bâtiments à usage agricole.

Il s'agit d'un petit temple, avec un plan octogonal, construit en 1731, et qui donne expression à un programme artistique baroque, un peu extravagant, avec des scènes de la vie de Marie, de l'enfance du Christ et de la Passion du Christ, dont la plupart se rapporte aux mystères contenus dans le Rosaire, des scènes qui plaisaient à l'ordre dominicain, responsable de tout le programme iconographique de la Chapelle.

En ce qui concerne l'Église, il faut souligner les éléments suivants : la croix de procession du XIVe siècle ; la sculpture de Sainte-Lucie et le triptyque de Saint-Barthélemy, des pièces datant du début du XVIe siècle, d'origine flamande ; l'ensemble de peintures qui invoque le chemin de croix et la Passion du Christ, des œuvres de la deuxième moitié du XVIIe siècle ; les collections sculpturales dispersées entre l'Église et la sacristie, de matrice baroque et exécutées entre le milieu du XVIIe siècle et la fin du XVIIIe siècle.

Il convient également de souligner la tête sacrée d'Ancede. Un sac en argent, sans ornements, cache une partie d'un crâne humain qui aurait appartenu à un ancien chanoine régulier d'Ermelo, qui, en vie, guérissait la colère, puis, après sa mort, ses reliques avaient la réputation d'être miraculeuses.

L'ensemble monastique est vidé de son capital humain en 1834, étant acquis l'année suivante par José Henriques Soares, plus tard baron d'Ancede, un important homme d'affaires et politicien libéral.

Frère Gourmand
À l'époque du roi João III, il y avait un frère au Couvent d'Ancede qui était toujours prêt à manger, mais peu disponible pour prier. Il était toujours le premier à arriver au réfectoire, mais le dernier à arriver au chœur.

Lorsque ses supérieurs le réprimandaient, il répondait : - Beaucoup manger, peu prier et jamais pécher, conduit l'âme à l'endroit déterminé !

Un jour, ses frères du couvent décidèrent de préparer un goûter et de s'en régaler à Oliveira, mais comme ils craignaient la consommation excessive du frère Gourmand, ils ne lui ont rien dit.  Cependant, comme il avait un sixième sens très développé pour les mets délicats, il comprit la ruse de ses frères et, pour les anticiper, il partit avant eux à l'endroit du festin.

En arrivant au bord de la rivière, il vit qu'il n'avait pas de bateau pour pouvoir atteindre l'autre rive. Mais l'appétit était tel qu'il eut tout de suite une idée : il prit le manteau monastique, l'étala sur la rivière et l'utilisa pour naviguer de l'autre côté.

Quand les autres frères arrivèrent à Oliveira, ils étaient déçus : frère Gourmand s'y trouvait, savourant comme apéritif leur déception, tandis qu'il répétait avec son calme habituel : - Beaucoup manger, peu prier et jamais pécher, conduit l'âme à l'endroit déterminé !

1141 - Une lettre d'érection de terre est octroyée à l' "Honra" [territoire] d'Ancede.

1144 - L'Église de Gove (Baião) est annexée au patrimoine du Monastère.

1258 - Le prieur du Monastère était D. Diogo, celui qui ne connaissait pas son origine.

1294 - L'Église Saint-Michel d'Oliveira do Douro (Cinfães) est annexée au patrimoine du Monastère.

1320 - L'Église d'Ancede est taxée de 550 livres pour aider aux croisades.

1366 - Incendie à l'Église Saint-André.

1391 - Il est ajouté au don précédent le patronage de l'Église Saint-Michel d'Oliveira do Douro.

1559 - Le Monastère d'Ancede et tous ses biens, privilèges et revenus sont intégrés dans le patrimoine du Couvent Saint-Dominique de Lisbonne.

XVII-XVIII siècle - De grands investissements sont faits dans l'espace monastique (clôture et églises).

1689 - La nouvelle Église est bénie et consacrée à la fête de Noël de cette année-là.

1745 - Le clocher actuel n'avait pas encore été construit.

1864 - L'Église d'Ancede était en bon état, ayant simplement besoin d'une peinture.

2001-2013 - Conservation et restauration de la grange, de la cave, des moulins et création d'infrastructures sanitaires.

2002 - Sondages archéologiques dans le contexte des travaux de création des infrastructures sanitaires.

2004-2005 - Réhabilitation de l'appentis, de l'aire de battage et du bâtiment Casa dos Moços (maison pour les travailleurs saisonniers), jadis appelée maison du gardien.

2005 - Sondages archéologiques dans le cadre du projet de rénovation et de reconstruction de la maison du gardien et de l'appentis.

2007 - Ouverture du Centre d'interprétation de la vigne et du vin.

2010 - Intégration du Monastère d'Ancede dans la Route du Roman.

2010-2011 - Consolidation et entretien des ailes principales du Monastère et conservation et restauration de la Chapelle du Seigneur de Bom Despacho, y compris une partie de son riche intérieur artistique.

2013 - Sondages archéologiques dans les anciens bâtiments de l'auberge et de Casa dos Moços (maison pour les travailleurs saisonniers).

2013 - Le Monastère d'Ancede est classé comme Bien d'intérêt public.

2014-2015 - Sondages archéologiques à l'intérieur de l'espace religieux, dans la zone environnante des ailes principales du monastère et de la ferme.

L'Église d'Ancede a un chevet de grande dimension et trois longues nefs, présentant des caractéristiques maniéristes. À l'extérieur, les éléments décoratifs, de matrice classicisante, sont centrés autour du portail latéral de l'Église qui s'ouvre sur le parvis.

L'élément médiéval le plus important, et qui existe encore, est la rosace romane, tardive, conservée sur le mur du fond du sanctuaire.  Sa grille en pierre, s'articulant en cercles, et sa modénature, rappelant des cordes entrelacées, ont été comparées à la rosace qui surmonte la croisée du transept de l'Église d'Águas Santas (Maia) ou à celle de la façade principale de l'Église Saint-Jacques d'Antas (Vila Nova de Famalicão).

En plus de cet élément, une partie du parement médiéval sur l'élévation latérale nord du chevet et sur l'élévation latérale sud, correspondant à la zone des premières travées de l'Église, demeure en bon état.

Ces données et une analyse des rares vestiges du Moyen Âge encore visibles sur ce bâtiment, nous font penser qu'ils sont le résultat d'une campagne réalisée à la fin du XIIIe siècle.

Ainsi, nous ne savons presque rien de la structure de l'Église romane. Le chevet actuel, de grande dimension, fut sûrement conçu pour abriter le retable principal avec toute sa monumentalité et richesse, lors de la campagne du XVIIe siècle, ne nous permettant pas d'évaluer sa conception à l'époque romane.
Toutefois, et en tenant compte des exemples connus d'églises monastiques de cette époque, nous estimons que le chevet primitif serait certainement plus petit ou, de toute façon, moins élevé.

L'analyse des pierres de taille, de différentes teintes, nous révèle que cette Église fut régulièrement soumise à divers travaux.

La façade principale est en partie masquée par un clocher du XIXe siècle.

Sur le côté sud de l'Église, il y a actuellement une sacristie, mais sa configuration et architecture indiquent que, autrefois, elle aurait une autre fonction. En effet, il y existe des sépultures - dénoncées par les pierres sur le sol - et les trois niches du mur oriental suggèrent que cet espace était, sans aucun doute, une dépendance liée à un cloître précédent.

Quatre zones de l'espace des anciens bâtiments de l'auberge et du bâtiment Casa dos Moços (accueillant les travailleurs saisonniers) du Monastère d'Ancede seront soumises à des fouilles, dont l'intervention couvre une superficie totale de 36 m2.

Le but de ces fouilles est de clarifier l'étendue et la zone de déploiement des bâtiments mentionnés (plan, volumétrie, diachronie), ainsi que l'analyse des vestiges conservés, importants pour le développement du projet architectural prévu pour ces espaces.

Comme résultat de l'extinction des ordres religieux en 1834, le Monastère d'Ancede est vendu aux enchères, devenant une propriété du Vicomte de Vilarinho de São Romão. Plus tard, en 1932, l'Église et la chapelle deviennent une propriété de la paroisse d'Ancede.

La Chapelle de Notre-Seigneur de la Bonne Délivrance est considérée comme monument de valeur le 29 novembre 1982, sous la proposition de classement de la mairie de Baião, l'entité qui acquiert le Monastère, par achat, en 1985. La Chapelle devient une propriété publique.

Le 26 février 1999, le document juridique concernant l'arrêté ministériel d'ouverture de la procédure de classement de l'ensemble constitué de l'Église et Monastère Saint-André d'Ancede, de Quinta do Mosteiro et de la Chapelle de la Bonne Délivrance, est officiellement publié.

Le 26 juin 2003, la première tranche de travaux de rénovation et de restauration du Monastère commence alors, comprenant des interventions au niveau de la grange, des caves et du moulin à huile, avec le traitement de l'enduit mural et de la peinture, la structure et la pose de toitures, la mise en place de réseaux d'eau et d'assainissement.

Le 1er juillet 2011, la Direção Reginal de Cultura do Norte [Direction Régionale de la Culture du Nord] dépose une proposition de classement de l'ensemble constitué de l'Église et Monastère d'Ancede, de la Chapelle de la Bonne Délivrance et du parvis comme Ensemble d'Intérêt Public. La même année, le 5 décembre, l'avis de la section du patrimoine architectural et archéologique du Conselho Nacional de Cultura [Conseil National de la Culture] est publié, proposant le classement comme Monument National et fixant sa zone de protection spéciale du patrimoine architectural, urbain et paysager.